ENERGIAS RENOVÁVEIS X POLUIÇÃO VISUAL

A aprovação do projeto da maior linha de transmissão da Grã-Bretanha, que implantará 600 torres de energia de até 65 metros de altura ao longo de 220Km nas Highlands escocesas, exemplifica uma discussão que tende a ficar cada vez mais comum. A linha tem o apoio da indústria da energia renovável local e de grandes grupos ambientalistas, pois permitirá conectar à rede projetos de energia renovável, em geral situados em pontos remotos do arquipélago. Para os opositores, as torres poluirão visualmente algumas das mais belas paisagens da Escócia.

ETANOL MAL VISTO?

Nada menos do que 25% do cultivo de grãos (em especial o milho) nos Estados Unidos foi parar no tanque dos automóveis em 2009, informou o Departamento de Agricultura do país. No período, foram convertidos em etanol 107 milhões de toneladas - suficientes para alimentar 330 milhões de pessoas por ano, disse Lester Brown, diretor da Earth Policy Institute, instituição que analisou as informações colhidas.

O VILÃO ESQUECIDO DO AQUECIMENTO GLOBAL

O papel do vapor d'água nas mudanças climáticas tem sido subestimado, afirmam cientistas norte-americanos. Segundo eles, quase 1/3 do aquecimento global registrado na década de 1990 teve origem no aumento de vapor d'água na alta atmosfera, e não em emissões humanas de gases do efeito estufa. Os pesquisadores afirmam que o declínio desse gás depois do ano 2000 poderia justificar o recente arrefecimento no aumento da temperatura global.

AS ÁRVORES QUE CRESCEM MAIS RÁPIDO

Um estudo norte-americano revelou que as florestas do Hemisfério Norte estão crescendo mais rapidamente agora do que ao longo dos últimos 200 anos. O fenômeno teria origem em períodos de cultivo mais longos e nas conceentrações maiores de gás carbônico na atmosfera. Foram analisadas as alterações no crescimento de 55 lotes de florestas temperadas mistas ao longo de 22 anos. A mudança, inesperado, poderia ampliar a importância dessas matas na absorção do CO2 emitido pelo homem na atmosfera.

TIGRE DE ESTIMAÇÃO?

A partir deste ano, a Indonésia autoriza a adoção de tigres-de-sumatra nascidos em cativeiro, numa tentativa de salvar a espécie. Adquirir o felino, porém, é um negócio que envolve muito dinheiro. Para criar um casal, é preciso pagar cerca de R$ 178 mil e ter um espaço mínimo de 60 metros quadrados para os animais. Há apenas 200 tigres da espécie vivendo em estado selvagem e 30 disponíveis para adoção.

CORRER: DE TÊNIS OU DESCALÇO?

Cientistas da Universidade Harvard, dos Estados Unidos, chegaram à conclusão de que tênis esportivos alteram a marcha e prejudicam o corpo. Foram analisados 200 voluntários norte-americanos e quenianos, divididos em 3 grupos: os que sempre andaram calçados, os que andaram descalços na infância e os que nunca andaram com sapatos. Foi constatado que os utilizadores de tênis pisavam com o calcanhar e atingiam o solo com toda a massa da perna. O resultado disso é um impacto 3 vezes maior no corpo em comparação aos que correm descalços, que pisam com a parte frontal ou mediana dos pés. Mas Daniel Lieberman, líder do estudo, aconselha que quem quiser correr descalço deve fazer isso de forma gradual e que hoje em dia temos muitos obstáculos, como cacos de vidro e pregos, que não existem na natureza.

UMA SUPER-TERRA A 40 ANOS-LUZ?

Um planeta extrassolar recentemente descoberto é, até agora, o mais parecido com a Terra já encontrado. A novidade, denominada GJ1214, orbita uma estrela a 40 anos-luz de distância, na constelação de Ofiúcio: não é um gigante diante da Terra (sua massa é 6 vezes maior; o raio, 2,7 vezes maior) e a maior parte de seu interior parece ser constituída de gelo. Uma espessa atmosfera o envolve e sua temperatura deve variar entre 120ºC e 280ºC, o que torna a vida como a terrestre inviável ali.

TOMATES QUE DURAM 3 VEZES MAIS?

Cientistas do Instituto Nacional de Pesquisas em Genoma de Plantas, em Nova Déli, na Índia, conseguiram inibir os genes responsáveis pela produção de duas enzimas relacionadas ao amadurecimento do tomate. Com isso, o fruto dura três vezes mais que o convencional. A técnica utilizada para obter a façanha se chama RNAi, que usa ácido ribonucleico para impedir que a célula produza duas proteínas responsáveis pelo amolecimento do tomate.

ABELHAS RECONHECEM ROSTOS?

Um estudo da Universidade de Toulouse, na França, mostrou que as abelhas conseguem reconhecer rostos. No experimento, havia dois potes - um com água e outro com água açucarada -, cada um escondido por uma foto. O de água açucarada estava atrás de uma imagem de rosto e o outro, de uma casa. Depos de cada visita das abelhas, o pote era lavado para não haver indução pelo cheiro. Apóes algumas horas, em 75% das vezes, elas acertavam o rosto certo, em que haveria o açúcar.

INSPIRADO EM TEIAS DE ARANHA!!!

Cientistas da Academia Chinesa de Ciências estão desenvolvendo uma rede para coletar água inspirada nas aranhas. Eles estudaram as teias da Ulobus walckenaerius e perceberam que, além de fortes, elas têm capacidade de coletar água presente no ar. O segredo dessa proeza são fibras proteicas que reagem em contato com a água. A substância condensa e desliza até as articulações da trama. O desenvolvimento de redes sintéticas com essa mesma função poderia auxiliar na captação de água em lugares úmidos ou no transporte dela para ambientes secos.

MAIS DURO QUE DIAMANTE!!!

Cientistas da Universidade de Lyon, na França, descobriram que os cristais contidos em rochas espaciais são mais duros que diamante. Ao polirem a rocha do meteorito Havero (achado na Finlândia em 1971) com pasta de diamante, os franceses encontraram elevações de carbono mais resistentes. A explicação é que as camadas de grafite se chocaram e se aqueceram, formando um elo.

MANDELA, O PAI DA ÁFRICA

O ano de 2010 é um dos mais importantes da história da África do Sul: reintegrado à comunidade internacional depois do fim do apartheid, o país recebe a primeira Copa do Mundo sediada no continente africano. E a cena mais marcante do nascimento dessa nova nação completa vinte anos nesta semana. Em 11 de fevereiro de 1990, Nelson Mandela deixou a prisão, depois de 27 anos, e os sul-africanos enfim começaram a construir um país multirracial. Conheça a extraordinária trajetória do líder e saiba o que mudou na África do Sul e no mundo no períuodo em que ele ficou encarcerado.

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